Russian honour para Andrei Lugovoi é uma provocação, disse o inquerito de Litvinineko

Andrei Lugovoi em 2007.

ALEXANDER LITVINENKO

Luke Harding

Terça-feira 10 março de 2015 13.50 GMT Última modificação em Terça 10 de março de 2015 14.02 GMT

QC da viúva diz que a atribuição da medalha é a "mensagem mais clara possível" que Vladimir Putin sustenta como o homem suspeito de envenenar o dissidente

A decisão de Vladimir Putin para dar honra de estado a Andrei Lugovoi, o homem acusado de assassinar o dissidente russo Alexander Litvinenko, é uma provocação deliberada, aparentemente destinada a Reino Unido, foi ouvido no inquérito sobre a morte de Litvinenko.

Na segunda-feira, o presidente russo concedeu a Lugovoi uma medalha por "serviços prestados à pátria". Ao longo das últimas três semanas o inquérito ouviu provas contundentes que sugere que Lugovoi contrabandeou polônio para a Grã-Bretanha por três vezes, para envenenar Litvinenko em novembro de 2006, durante um encontro com ele num hotel Mayfair.

Ben Emmerson, o QC da viúva de Litvinenko, Marina, disse que o momento da decisão de Putin não foi coincidência. Ele veio, disse ele, no dia 22 no inquérito e depois de "uma quantidade substancial de provas têm sido chamadas para estabelecer o envolvimento de Lugovoi no assassinato".

Ele acrescentou: "[Ele] é claramente ambas uma provocação do presidente Putin e a mensagem mais clara possível que ele se identifica com Lugovoi."

O prémio, de segunda classe, foi ostensivamente dado para os serviços de Lugovoi para a Duma, o Parlamento russo. Depois do supostamente envenenamento de Litvinenko, Lugovoi se tornou deputado pelo partido pró-Kremlin ultra-nacionalista Liberal Democrata. Em 2007, Putin rejeitou um pedido de extradição do Reino Unido. Lugovoi é vice-chefe do comité do Estado da Duma em matéria de segurança e combate à corrupção.

Esta é a segunda vez que o Kremlin, aparentemente, respondeu a eventos em Londres e à confusão de evidências sugerindo o assassinato de Litvinenko que foi um assassinato patrocinado pelo Estado. No seu discurso de abertura do inquérito, Emmerson chamou a Putin "um criminoso comum vestido como um chefe de Estado" e disse que o presidente da Rússia preside a um "Estado mafioso".

No dia seguinte, a Rússia enviou um bombardeiro Tupolev Tu-95 Bear a pairar na costa sul do Reino Unido. Jatos da RAF foram lançados para o interceptar. Eles foram conflituar novamente no mês passado, quando mais dois bombardeiros russos voaram para a Cornwall, o que levou David Cameron a dizer que Moscou estava tentando fazer "algum tipo de ponto".

O inquérito já ouviu dizer que Lugovoi e outro russo, Dmitry Kovtun, deixaram um rastro de polônio radioativo em toda a Londres. Na terça-feira, o inquérito ouviu que os detetives que voaram para Moscovo em dezembro de 2006 para entrevistar ambos os suspeitos enfrentaram numerosos obstáculos do lado russo, assim como um circo de mídia.

Os detetives do Comando de contra-terrorismo da Polícia Metropolitana chegou à Rússia a 4 de Dezembro de 2006. Litvinenko morreu no hospital 11 dias antes. Dando provas, Det Insp Brian Tarpey, que liderou a viagem, disse que se reuniu com altos funcionários russos, incluindo o vice-procurador geral da Rússia, Alexander Bastrikin.

Os funcionários tentaram inúmeras vezes frustrar as suas investigações, ele sugeriu. Eles se recusaram a permitir que os detetives de fazerem as suas próprias gravações das entrevistas e insistiram que todas as questões seriam a eles apresentadas com antecedência. Apenas um detetive Met foi autorizado a estar presente para o questionamento, com os outros forçados a ficarem de fora num parque de estacionamento, disse Tarpey.

Autoridades russas escoltaram os detetives num comboio para o número 6 do Hospital de Clínicas, onde Kovtun estava alegadamente a ser tratado. No caminho, o carro russo se perdeu do carro da liderança, por duas vezes. O oficial que entrevistou Kovtun, DC Gadny, foi então informado que só poderia falar com Kovtun por meia hora, pois já era tarde. Também lhe foi dito que ele não poderia tomar notas.

Outro detetive Met, Alan Slater, entrevistou Lugovoi na mesma clínica. Ele vestiu "roupas de proteção", antes da reunião, incluindo luvas de algodão e uma máscara facial. Lugovoi estava com uma bata do hospital. Por debaixo da bata ele tinha um "Uma T-shirt de designer caro". "Ele parecia bem", disse Slater, acrescentando que não havia nenhum sinal que o seu cabelo tivesse caído. No final da entrevista Lugovoi disse em Inglês: "Good bye, ver-nos-emos mais tarde."

Os detetives voaram para casa de Moscovo depois de duas semanas difíceis, levando com eles as declarações das testemunhas e algumas gravações. As autoridades russas, no entanto, não produziram a gravação da fita da entrevista Lugovoi. Eles explicaram que os seus equipamentos de gravação não tinham funcionado. Houve uma "falha técnica", disseram.

A investigação continua.