presidente russo Vladimir Putin aborda a platéia que marcava a comemoração do primeiro aniversário da assinatura do tratado da Criméia, no centro de Moscou, em 18 de marco de 2015 concerto festivo.
OPINIÃO
O presidente russo Vladimir Putin enfrenta um desafio de comunicações formidáveis por causa da necessidade de manter o apoio interno pelas suas ações na Ucrânia, tanto entre a elite e a sociedade em geral, e ao mesmo tempo tentando evitar o surgimento de uma resposta ocidental mais unificada para as suas políticas.
Esta agenda é complicada pela necessidade de Putin acomodar elementos diferentes dentro da sua base de poder interno, que discordam sobre a política em relação à Ucrânia.
Para a audiência interna, a prioridade de Putin, a mensagem permanece previsivelmente nacionalista e triunfal.
Em 15 de março, a televisão estatal exibiu um documentário de duas horas e meia - Crimea: Jornada para a Mãe Pátria (video no final), programada para marcar o primeiro aniversário da anexação da Criméia pela Rússia.
Assistimos a uma das maiores audiências de televisão na Rússia nos últimos anos, o filme forneceu uma descrição hagiográfica do presidente russo como o arquiteto e as mãos na condução da operação para salvar a maioria da população russa da Crimeia.
A sua narrativa repousava nas mensagens gráficas sobre as intenções alegadamente violentas dos nacionalistas pró-ocidentais da Ucrânia.
Prosseguiu a vilipêndiação implacável dos mídia estatais russos em relação ao ano passado dos ucranianos e dos seus apoiantes ocidentais.
Mas o filme também surpreendeu num número de maneiras.
Estruturado em trechos de uma longa entrevista com Putin no rescaldo da anexação da Crimeia, que continha pormenores notáveis a respeito de como a operação foi conduzida de depois de Putin e os seus chefes de segurança verem que eles poderiam explorar agitação revolucionária na Ucrânia a retomar o controle do território que, no seu ponto de vista nunca tinha deixado de ser da Rússia.
Dada a cuidadosa edição que devem ter sido envolvidas, a decisão do Kremlin para incluir a declaração de Putin de que o plano militar para retomar a Criméia foi apoiada por medidas de dissuasão nuclear foi especialmente marcante.
Indicava outra audiência para o filme: os EUA e seus aliados da Nato.
Esse público internacional irá tirar as suas próprias conclusões a partir do filme.
Países da NATO irão notar que a justificação de Putin para a intervenção na Criméia foi ostensivamente para salvar vidas russas.
É preocupante para os governos ocidentais, isto também poderia aplicar-se a todas as grandes cidades no leste da Ucrânia, não apenas aos territórios atualmente sob o controle de forças separatistas.
Além disso, a admissão franca de Putin, contrariamente às negações anteriores, que ele havia enviado forças militares regulares para a Crimeia, como parte do plano para assumir o controle da península minou ainda mais a linha do Kremlin de que a Rússia não interveio militarmente na região de Donbass.
Capitais ocidentais também irão tomar atenção para a aparente evidência de problemas de comando e controle durante a operação da Criméia.
Putin disse que uma unidade militar não implantou a sua localização direcionada porque acreditava que o comandante-em-chefe havia mudado de idéias.
Putin teve de intervir pessoalmente para resolver o problema.
Quando perguntado sobre o "zumbido" do caça-minas dos EUA USS Donald Cook, no Mar Negro por um avião de caça SU-24, Putin disse que ele não tinha dado a ordem para isso e que os comandantes militares haviam "se comportado como hooligans."
Mais amplamente, o público ocidental irá notar que, apesar do apoio público de Putin para uma solução pacífica na Donbass, a propaganda russa continua a manter em alta-frequência a sua anti-ocidental, a retórica anti-ucraniano.
Isto está sendo repetido continuamente a acusação de que os países ocidentais orquestraram a revolução na Ucrânia, em 2014, com a intenção expressa de infligir danos na Rússia.
Juntamente com as declarações de Putin no filme, o recente início de exercícios militares envolvendo elementos das frotas russas do Norte, do Báltico e do Mar Negro envia um sinal claro para o público russo, bem como para os países da Nato e Kiev, que Moscovo não está se preparando para recuar sobre a Ucrânia.
Isso, é claro, vai contra os esforços da Rússia para a realização de uma operação de charme para alguns países do sul da Europa, utilizando lisonjas económicas.
Esses esforços visam dividir a UE, e para minar a vontade coletiva do Ocidente em manter as sanções contra a Rússia e fornecer apoio político e financeiro para a Ucrânia.
As mensagens de Putin para o interior e para o exterior reflete uma preocupante falta de opções políticas além de manter a pressão sobre ambos Kiev e o Ocidente para impedir a Ucrânia de se desenvolver num modelo ocidental, em oposição ao russo.
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As suas referências permanentes aos russos e ucranianos como um só povo também mostram que ele está em negação sobre a alienação que as suas políticas têm criado entre os dois países.
Dentro da sua base de poder, Putin parece estar tentando conciliar os pontos de vista dos dois grupos diferentes sobre a estratégia da Rússia para a Ucrânia.
Um grupo a favor tomou todas as medidas necessárias agora para desativar a unidade de integração da Ucrânia com o Ocidente, incluindo testes abertamente à Nato dando garantias de segurança aos Estados bálticos
Um grupo menor menos poderoso prefere jogar um longo jogo buscando um acordo de paz no Donbass e puxando a Ucrânia de volta para a esfera de influência da Rússia, a longo prazo, mas sem quebrar todos os laços com o Ocidente.
Num esforço de equilíbrio entre os dois grupos, Putin tem vindo a posicionar-se como protector da diplomacia com base nos acordos de Minsk, proporcionando nenhuma indicação de como a Rússia poderia alcançar um acordo de paz mais amplo com a Ucrânia.
O silêncio de Putin sobre esta questão é uma poderosa, ainda que não intencional, mensagem para o público da Rússia, da Ucrânia e do Ocidente que ele criou uma crise que foi além de seu controle.
John Lough é membro associado, Rússia e Programa Eurasia, em Chatham House, o Instituto Real de Assuntos Internacionais . Este artigo apareceu pela primeira vez no site da Chatham House.
Crimea: Caminho para a Mãe Pátria,
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